先说答案：「种老」指翡翠的晶体颗粒细、排列紧密，「种嫩」指晶体颗粒粗、结构相对疏松。它说的是结构致密度，不是透明度。看老嫩有三个观察点：表面光泽强不强、透光时能不能看到颗粒、抛光面上有没有明显的橘皮纹。光泽亮、看不到颗粒、表面平滑的偏老；光泽弱、颗粒明显、表面凹凸的偏嫩。证书不写老嫩，这是看实物的功夫。
种老种嫩和种水是什么关系
行内常把「种水」连在一起说，玻璃种、冰种、糯种、豆种这套叫法里，种和水是混在一起的（分档见《翡翠种水等级通俗指南：玻璃种到豆种到底差在哪》）。拆开来看：
- 种（老嫩）：晶体的粗细与致密程度，是结构问题。
- 水：透明度，是光学表现。
两者相关，但不总是同步。结构细密的翡翠更容易透，所以种老和水好常常一起出现；但也有例外：
- 种老但不太透：颜色很深、含杂质多的料，结构可以很致密，透明度却一般。墨翠就是例子，结构细，正常光下几乎不透，强光透射才见绿（见《墨翠是什么：透光见绿的黑色翡翠》）。
- 看着透但种嫩：器物做得很薄，或者在强光下看，颗粒粗的料也能显得透亮。这种「透」是厚度和光线给的，不是结构给的。
所以单看透不透来判断老嫩，容易被骗。
观察点一：表面光泽
把翡翠放在自然光或白光下，侧着看抛光面的反光。
- 种老：反光强、边界清晰，表面像罩了一层玻璃，行内叫「起光」或「起莹」。晶体细，抛光后表面平整，光线反射得整齐。
- 种嫩：反光发散、发闷，像隔了一层雾。晶体粗，抛光面细看凹凸不平，光线被打散。
这个观察点最适合两件东西放在一起比，单看一件不容易有感觉。
观察点二：透光时的颗粒感
用小手电贴着翡翠打光，看光线进去后的样子。
- 种老：光晕柔和、散得开，内部看不到明显颗粒，像一团均匀的光。
- 种嫩：光散不开，能看到砂糖一样的颗粒，有的还能看到晶体边界。豆种翡翠就是颗粒感最明显的一类，「豆」字说的正是颗粒像豆子。
还有一个相关现象叫「翠性」，俗称「苍蝇翅」：转动翡翠时，表面或内部有细小的片状闪光，那是硬玉晶体的解理面反光。晶体越粗，翠性越容易看见；晶体很细的种老料，肉眼几乎看不到翠性。所以翠性明显，说明晶体偏粗，不是品质好的标志。
观察点三：橘皮纹
翡翠由很多晶体交织而成，晶体方向不同，抛光时被磨下去的程度也略有差别，表面会留下细小的凹凸，看起来像橘子皮，叫「橘皮效应」或「橘皮纹」。
- 种嫩：晶体粗，凹凸大，侧光下橘皮纹明显。
- 种老：晶体细，凹凸小，橘皮纹细到几乎看不出，表面显得平滑。
看橘皮纹的方法是让光源在侧面，眼睛顺着反光的方向看抛光面，转动物件找反光最亮的位置。
吊坠为什么最容易看走眼
吊坠和挂件是种老种嫩最容易误判的品类，原因有三个：
- 厚度差别大。同样的料，做成 3 毫米的薄片和 8 毫米的厚件，透明度差别很大。薄片能把嫩种「透」出来。
- 背面掏膛。有些挂件背面挖薄，正面看显得通透。翻过来看背面，看边缘的厚度。
- 图片和灯光。直播间与商品图常用背光拍摄，几乎什么料都能拍透。灯光对种水的影响见《直播间买玉常见套路拆解：低价引流、灯光提水与剧本砍价》。
看吊坠时，先问厚度，再看背面，最后在自然光下放在手心或白纸上看本色。
几种不太靠得住的说法
- 掂手感：翡翠的密度范围窄，约 3.30 到 3.36，种老种嫩在手上掂不出来。压手感可以帮助区分翡翠和石英岩一类的轻材料，但分不出老嫩。
- 敲声音：「种老的镯子声音清脆」有一定道理，结构致密的确声音更脆，但声音还受器型、厚度、有没有裂影响，而且敲击本身有风险，不建议靠这个判断。
- 「老坑」就是种老：两者在口语里经常混用，但「老坑」本义是开采场口，标注无法核验，见《「老坑」到底是什么意思：一个被用滥的词的本义》。
种嫩的翡翠值不值得买
种嫩不是缺陷，是天然翡翠的一种结构类型。豆种、粗糯的翡翠价格亲民，颜色好的豆种同样有人喜欢，选法见《糯种翡翠值不值得买：细糯豆种怎么选》。
需要知道的是两点：一是种嫩的料在干燥高温环境下表面可能发干、发木，清洁上蜡后多能恢复（原理见《翡翠戴久了会变吗：越戴越透、变种、发黄三种说法的物理解释》）；二是种是底子，戴多久也不会从嫩戴到老。
老嫩是五步看品质里的第一步，后面还要看水、色、瑕、工，完整顺序见《翡翠怎么看品质：种、水、色、瑕、工五步顺序》。
常见问题
问：种老种嫩能从证书上看出来吗？ 答：不能。国内常规翡翠证书回答的是材质和是否经过处理，「纤维交织结构」一栏说的是这是翡翠的结构特征，不代表种老（见《翡翠证书逐栏怎么读：纤维交织结构、折射率、为什么不写 A 货》）。老嫩靠看实物。
问：种嫩的翡翠是不是 B 货？ 答：不是一回事。种嫩是天然结构偏粗，B 货是经过酸洗充填处理的翡翠，两者要分开看。是否经过处理，以具备资质的检测机构出具的证书为准。
问：网上买吊坠，怎么判断种老还是种嫩？ 答：图片很难判断。可以请商家提供自然光下、不打背光的照片和视频，问清厚度，要求拍背面和侧面。看不到实物时，宁可把它当作种偏嫩来评估价格。
问：种老是不是一定比种嫩贵？ 答：其他条件接近时，种老的价格更高。但颜色、裂、做工都会改变价格，一件色好的豆种可能比一件无色的细糯贵，单看老嫩不能定价。
本文为翡翠选购常识科普，不构成鉴定意见。种老种嫩、种水等分档均为市场习惯用语，非国家标准分级；文中密度为常见文献参考值。材质与处理结论请以具备资质的检测机构出具的鉴定证书为准。玉商圈只提供展示与信息服务，不参与交易、不提供担保。